HALMA. Hallische Medienarbeiten 7
Henk de Berg
Sinn und Unsinn einer systemtheoretischen Literatur- und Kommunikationswissenschaft
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Zusammenfassung
Die soziologische Systemtheorie Niklas Luhmanns wird heute in der germanistischen und allgemeinen Literaturwissenschaft auf breiter Ebene rezipiert und auf sehr unterschiedliche Wiesen für die Beantwortung literatur- und kommunikationswissenschaftlicher Fragestellungen fruchtbar gemacht. Der vorliegende Beitrag diskutiert drei dieser Luhmann-Applikationen, um so Möglichkeiten und Grenzen einer systemtheoretisch orientierten Literaturwissenschaft besser bestimmen zu können. Behandelt werden 1) die Anwendung der Systemtheorie in der im Umkreis von S.J. Schmidt entwickelten konstruktivistisch-empirischen Literaturwissenschaft, 2) die primär auf Luhmanns evolutionstheoretischen Überlegungen basierende genetisch-soziologische Hermeneutik G. Plumpes und N. Werbers und 3) die historiographische und textanalytische Erweiterung von Luhmanns differenzlogischer Kommunikationstheorie zu einem systemtheoretischen Ansatz von Textverstehen (das 'Leidener Modell'). Vor diesem Hintergrund wird schließlich ein Blick auf Luhmanns eigene Arbeiten zum Verhältnis von Gesellschaftsstruktur und Semantik geworfen.
Abstract
Since the mid-sixties the German sociologist Niklas Luhmann has been developing a form of systems theory whose main aim is to overcome the problems of determinism and the lack of historical dynamics that have haunted systems approaches for so long. By exchanging the focus on structures and order characteristic of traditional systems theories for one which stresses the fundamental openness and conflict-ridden nature of social interaction Luhmann has arrived at a radically 'temporalised' theory of society which views the social dimension of our lives not as a collection of norms, conventions, and other structures but as a communicative process. After his highly publicised discussion with Jürgen Habermas in the early seventies, a much-noted contribution to the ecological debate in the mid-eighties, and numerous publications including the key work Soziale Systeme (1984; English translation 1995) Luhmann has now emerged as one of the most influential social theorists of recent decades.
The academic discipline where his influence is felt most strongly, apart from sociology, is the study of literature. Indeed, Luhmann's systems approach to society and communication seems well on its way to become one of the main theoretical perspectives in German literary studies. But Luhmann's theory and its application in literary studies have come in for heavy criticism as well. They are charged with being too abstract, conceptually muddled, and only seemingly innovative. What is it, then, that is good about systems theory - if anything? More specifically, what are the advantages of applying it to the study of literature and communication?
This monograph attempts to answer these questions by examining three different applications of Luhmannian systems theory in literary studies. It deals with the adaptation of Luhmann's ideas in the empirical study of literature; with systems theory as a form of historical hermeneutics; and with the application of Luhmann's differential concept of communication to textual analysis. Against this backdrop the presuppositions underlying Luhmann's own historical studies are analysed. This monograph, in short, seeks to demonstrate what makes sense in systemtheoretische Literaturwissenschaft - and what does not.
Inhalt
- Einleitung
- Systemtheorie als empirische Literaturwissenschaft
- Systemtheorie als differenzlogische Kommunikationstheorie
- Systemtheorie als genetisch-soziologische Hermeneutik
- Gesellschaftsstruktur und Semantik
- Schlußfolgerungen
- Literaturverzeichnis
Über den Autor Henk de Berg
- geb. 1963
- Studium der Germanistik, Theologie und Literaturwissenschaft in Leiden und Siegen
- Promotion 1994
- Lecturer in German an der University of Sheffield
Buchveröffentlichungen
- Kommunikation und Differenz (Mhrsg.). Opladen 1993.
- Kontext und Kontingenz. Opladen 1995.
- Differenzen. Systemtheorie zwischen Dekonstruktion und Konstruktivismus (Mhrsg.). Tübingen/Basel 1995.
- Systemtheorie und Hermeneutik (Mhrsg.). Tübingen/Basel 1997.
- Interpretation 2000: Positionen und Kontroversen (Mhrsg.). Heidelberg 1999.
Anschrift
Department of Germanic Studies
University of Sheffield
Arts Tower/Western Bank
Sheffield S10 2UJ
Großbritannien
E-Mail: H.de.Berg@Sheffield.ac.uk